Het Studentenviertel van Parijs, beter bekend als het Quartier Latin, is een van de meest bekende en levendige buurten van de stad. De wijk ligt op de linkeroever van de Seine, in het 5e arrondissement. Al eeuwenlang trekken studenten, denkers en reizigers naar dit stukje Parijs. En dat is niet voor niets. De smalle straatjes, de oude universiteitsgebouwen en de gezellige terrassen maken het tot een buurt die je nergens anders vindt.
Een wijk met een lange geschiedenis
De studentenbuurt dankt zijn naam aan het Latijn. In de middeleeuwen gaven professoren hier les in het Latijn, en studenten uit heel Europa kwamen naar Parijs om te leren. De Universiteit van Parijs, de Sorbonne, was daarbij het middelpunt. Dit gebouw staat er nog steeds en is een van de oudste universiteiten ter wereld. Het werd opgericht in de dertiende eeuw en trok al snel honderden studenten aan. De buurt groeide mee met de universiteit en ontwikkelde zich tot een levendige plek vol boekwinkels, cafés en debatclubs. Die sfeer is door de eeuwen heen bewaard gebleven. Wie door de straten wandelt, merkt dat het verleden hier heel dichtbij is.
Wat je ziet als je de wijk doorloopt
Een wandeling door de universiteitswijk begint het best bij het metrostation Saint-Michel. Vanaf daar loop je de Boulevard Saint-Michel op, ook wel de Boul’Mich genoemd door locals. Aan weerszijden vind je boekwinkels, kledingzaken en kleine restaurants. Niet ver daarvandaan ligt de bekende boekwinkel Shakespeare and Company, een ontmoetingsplek voor schrijvers en lezers uit de hele wereld. Verder de wijk in kom je bij het Panthéon, een indrukwekkend gebouw waar beroemde Fransen begraven liggen, zoals Voltaire, Rousseau en Marie Curie. De Jardins du Luxembourg liggen vlakbij en zijn een perfecte plek om even te rusten tussen al het sightseeing. De wijk heeft ook een Romeins theater, de Arènes de Lutèce, dat nog altijd te bezoeken is en gratis toegankelijk is.
Eten en drinken voor een klein budget
Omdat het Quartier Latin van oudsher een buurt is voor studenten, liggen de prijzen in veel cafés en restaurants lager dan elders in Parijs. Dat maakt de wijk ook voor toeristen met een beperkt budget erg aantrekkelijk. De Rue de la Huchette staat vol met kleine eettentjes waar je voor een paar euro een maaltijd kunt bestellen. Grieks eten is er bijzonder populair en je ruikt de geur van gegrild vlees al van ver. Er zijn ook kleine bistro’s waar je een klassieke Franse lunch kunt eten, zoals soupe à l’oignon of een croque-monsieur. ’s Avonds veranderen de terrassen in gezellige plekken waar mensen lang blijven zitten. De sfeer is ontspannen en informeel, wat goed past bij het karakter van de buurt.
De beste tijd om de wijk te bezoeken
Het Quartier Latin is het hele jaar door de moeite waard, maar in de lente en vroege zomer is de sfeer op zijn best. Dan zitten de terrassen vol, bloeien de bomen in de parken en is het licht in de smalle straatjes prachtig. In de zomer kan het druk zijn met toeristen, maar de wijk is groot genoeg om rustigere hoekjes te vinden. Vroeg in de ochtend is de buurt nog rustig en kun je de architectuur en sfeer goed in je opnemen zonder drukte. Een wandeling na het avondeten is ook aanrader, want dan zijn de straten verlicht en bruist het sociale leven. Wie van cultuur houdt, kan ook terecht bij het Institut du Monde Arabe, een museum vlak bij de wijk dat de Arabische cultuur en kunst belicht.
Veelgestelde vragen
In welk arrondissement van Parijs ligt het Quartier Latin?
Het Quartier Latin ligt in het 5e arrondissement van Parijs, op de linkeroever van de Seine. Een deel van de wijk strekt zich ook uit naar het 6e arrondissement.
Is het Quartier Latin geschikt voor kinderen?
Het Quartier Latin is zeker geschikt voor kinderen. De Jardins du Luxembourg hebben speeltuinen en er is genoeg ruimte om te lopen. Het Panthéon en de Arènes de Lutèce zijn ook leuk voor kinderen die van geschiedenis houden.
Hoe kom je het best bij het Quartier Latin in Parijs?
De makkelijkste manier om bij het Quartier Latin te komen is via de metro. Stations Saint-Michel, Cluny-La Sorbonne en Cardinal Lemoine liggen allemaal in of vlak bij de wijk. Ook met de RER B of C kom je er snel.
Zijn er gratis bezienswaardigheden in de buurt?
Ja, het Quartier Latin heeft verschillende gratis bezienswaardigheden. De Arènes de Lutèce zijn gratis toegankelijk. De Jardins du Luxembourg zijn ook gratis te bezoeken. Buiten lopen door de smalle straatjes en langs de gevels van de Sorbonne kost niets.